Existem 1,4 bilhão de fiéis da Igreja Católica Apostólica Romana espalhados pelo mundo. O papa é o líder religioso máximo dessa multidão. Na ausência eventual ausência, entra em cena o camerlengo — o que há de mais próximo de um “vice” para o papa.
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É verdade, contudo, que esse é um tipo de vice diferente — o cargo, por exemplo, não faz parte da linha de sucessão do papa. Aliás, a escolha de um eventual sucessor ocorre apenas quando o papado está vago.
Contudo, é o camerlengo que conduz a Igreja no período de vacância, e cabe a ele convocar e organizar o conclave — o colégio de cardeais que escolhe o sacerdote que será o substituto.
O atual vice do papa
Kevin Joseph Farrell, de 77 anos, atual cardeal carmelengo da igreja católica. Ele chegou ao posto equivalente ao vice em 2016 por escolha do papa Francisco.
Farrell nasceu em Dublin e foi ordenado padre em 1977, aos 31 anos de idade. O sacerdote é formado em Teologia e Filosofia pela Universidade de São Tomás, em Roma. Desempenhando funções na Igreja, morou na Espanha, nos Estados Unidos, no México, na Itália e, claro, no Vaticano. Além disso, ele preside a Suprema Corte do Estado da Cidade do Vaticano, um dos principais órgãos do sistema judiciário da Igreja.
O cargo desempenhado por Farrell é tão central na Igreja católica que há a nomeação de vice direto — uma medida para evitar confusões se o carmelengo estiver impossibilitado de cumprir as funções. O atual vice-carmelengo da Igreja Católica é um brasileiro. Seu nome é Ilson de Jesus Montanari, ele nasceu em Sertãozinho,no interior de São Paulo.
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