O ex-deputado norte-americano George Santos, filho de brasileiros, foi condenado nesta sexta-feira, 25, a mais de sete anos de prisão por fraude eletrônica e falsidade ideológica. Ele confessou os crimes.
Santos pediu clemência ao tribunal e disse que estava “humilhado” e “castigado”, ao admitir ter traído a confiança dos eleitores. “Ofereço minhas mais profundas desculpas”, afirmou. “Não posso reescrever o passado, mas posso controlar o caminho à frente.”
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A juíza federal Joanna Seybert, no entanto, não se convenceu. “Onde está o seu remorso? Onde eu vejo isso?”, perguntou, ao condená-lo a 87 meses de prisão — sete anos e três meses. Ela afirmou que Santos parecia acreditar que “a culpa é sempre dos outros”.
Esta pena foi estipulada pelos promotores , que colocaram em dúvida o arrependimento de Santos e citaram postagens recentes em suas redes sociais em que ele se dizia vítima de perseguição por parte das autoridades.
O republicano de Nova York ficou pouco mais de um ano no Congresso antes de ser cassado em 2023. Ele admitiu ter enganado doadores e roubado a identidade de quase uma dúzia de pessoas, inclusive familiares, para financiar sua campanha. Pelo acordo judicial, Santos terá que pagar cerca de 580 mil dólares em multas, além de cumprir sua pena.
O promotor Ryan Harris afirmou que algumas das vítimas eram “extremamente vulneráveis”, como uma mulher com danos cerebrais e dois idosos com demência. Ele também disse que, recentemente, Santos declarou que não pretende devolver o dinheiro às vítimas tão cedo.
George Santos é acusado de fraudar seguro-desemprego
“Acham que esse é um crime sem vítimas porque envolve dinheiro, mas há muitas vítimas”, disse Roberta Reardon, comissária de Trabalho de Nova York. Ela também se apresentou como vítima no caso e afirmou que Santos recebeu seguro-desemprego enquanto trabalhava em uma empresa na Flórida.
A defesa pediu a pena mínima de dois anos por roubo de identidade. O advogado Andrew Mancilla descreveu Santos como alguém marcado por dificuldades. Segundo ele, o ex-deputado não tem antecedentes criminais, cresceu em um “lar desestruturado” e foi vítima de bullying durante a vida.
Mancilla afirmou que Santos “construiu o homem que queria ser, e não quem realmente era”, porque acreditava que o mundo não o aceitaria como ele era. Disse ainda que, no fundo, ele é uma pessoa “calorosa, gentil, cuidadosa e atenciosa”, mas reconheceu: “Hoje, todo mundo odeia George Santos”.
Santos foi eleito em 2022 ao garantir um distrito de Nova York para os republicanos, com áreas no Queens e em Long Island. Logo depois de tomar posse, descobriu-se que ele havia inventado boa parte da sua trajetória, inclusive falsas passagens por empresas de Wall Street e uma suposta fortuna em imóveis.
Na verdade, Santos tinha problemas financeiros e chegou a ser despejado. As revelações justificaram investigações criminais e parlamentares sobre como ele bancou a campanha. Perto do julgamento, passou a adotar um tom mais reflexivo nas redes sociais e agradeceu a apoiadores e críticos.
“Aprendi que, sendo de esquerda, direita ou centro, somos todos humanos e, na maioria das vezes, norte-americanos, e temos um superpoder que eu valorizo muito: a compaixão”, escreveu Santos na plataforma X na quinta-feira, 24. Ele também mandou um recado para os críticos: “Vocês ajudaram a me tornar mais forte e a criar uma pele mais grossa”.
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